A pele é o maior órgão do corpo humano. Recobre o corpo protegendo-o da perda excessiva de água, do atrito, dos raios nocivos do sol entre outros benefícios.
Também recebe estímulos do ambiente e colabora com a regulação térmica.
Ao visualizarmos a pele com o auxílio de um microscópio, observamos três camadas distintas e são elas: epiderme, derme e hipoderme.
A epiderme é a camada mais superficial, e é formada por cinco extratos, sendo que um deles, o mais externo que fica em contato com o meio ambiente e chama-se extrato córneo, é rico em queratina, uma proteína que confere impermeabilidade e resistência à pele.
A derme é a camada intermediária, é a mais diversificada em termos de estruturas. É na derme que se localizam os vasos sanguíneos que irrigam a epiderme e também os nervos e os órgãos sensoriais que nos permitem perceber sensações como frio, calor, dor e pressão.
A hipoderme é a camada mais profunda, e em geral não é considerada como camada da pele, pois é formada por tecido subcutâneo, ou seja, por gordura. Funciona como isolante térmico nos protegendo contra o frio.
A pele é um órgão que tem função de defesa já que a mesma nos protege contra a perda ou entrada de excessiva de água; funciona como isolante térmico contra frio e calor; protege contra o ressecamento de órgãos internos e também forma uma barreira contra microorganismos patogênicos (germes causadores de doenças).
Através da transpiração, da vasodilatação e também da vasoconstricção a pele regula a temperatura corporal, isso é chamado de termorregulação. São poucos os animais que mantém a temperatura corpórea estável, entre eles incluem-se os mamíferos, no qual nós humanos fazemos parte, mas isso só é possível devido ao tipo de pele que possuímos.
As sensações são percebidas pela pele através de pequenos “nós” de nervos chamados de sensores, são eles:
· Corpúsculo de Vater-Pacini, sensíveis à pressão.
· Corpúsculo de Meissner com função de detecção de pressões de frequência diferente.
· Corpúsculo de Krause, sensíveis ao frio.
· Orgão de Ruffini, sensíveis ao calor.
· Célula de Merckel, sensíveis ao tato e pressão.
· Folículo piloso, com terminações nervosas associadas.
· Terminação nervosa livre, com dendritos livres sensíveis à dor e temperatura.
O Metabolismo é o conjunto das diversas reações químicas que ocorrem no corpo, algumas dessas reações ocorrem por intermédio da pele como a síntese de vitamina D, a excreção de água e eletrólitos, a secreção de suor e do sebo.
A pele também é responsável pela comunicação e identificação do estado emocional através da imagem corporal, da palidez ou rubor facial.
No entanto, alguns fatores interferem na integridade da pele e são eles: a idade, o estado nutricional, a vascularização, a exposição ao sol, as condições sistêmicas, fatores mecânicos, o uso de certos medicamentos.
À medida que a idade avança ocorre uma série de alterações, a pele fica mais fina, as reações metabólicas ficam mais lentas, a circulação sanguínea fica comprometida o sistema imunológico (de defesa) já não é tão eficaz. Todas essas mudanças contribuem para surgimento de lesões na pele.
Vários nutrientes estão diretamente relacionados com o processo de cicatrização e com a integridade da pele. Necessitamos de proteínas para reparação do pele lesada; a energia proveniente dos carboidratos aceleram a cicatrização, os lipídeos (gorduras) fazem parte das membranas biológicas de todas as células do corpo, inclusive da pele; as vitaminas A, C e E, são antioxidantes impedindo o envelhecimento precoce, os sais minerais regulam a hidratação da pele.
A necessidade de oxigênio é vital às células, e a perfusão tissular (a boa circulação de sangue em todas as partes do corpo) é condição essencial para a manutenção da integridade da pele bem como para o processo de cicatrização.
A exposição excessiva ao sol, nos horários impróprios e sem uso de protetores solares, causa queimaduras de 1º e 2º graus; altera o DNA celular, endurece as fibras elásticas e causa inclusive a formação de câncer de pele.
A instalação de doenças preexistentes como insuficiência renal, comprometimentos imunológicos, bem como as doenças vasculares periféricas arteriais e venosas comprometem a integridade da pele e a cicatrização das feridas, principalmente se não estão controladas. O estado psicológico do cliente também interfere no processo de cicatrização, tais como o estresse, a ansiedade e a depressão.
As medicações usadas para o tratamento de diversas patologias alteram as características da pele, tais como os quimioterápicos, os radioterápicos, os antiinflamatórios, e os esteróides. Vale lembrar-se da capacidade de absorção da pele, produtos tóxicos podem desenvolver reações na pele.
Além do mais a pressão, a tração, a fricção, a maceração e o cisalhamento são forças mecânicas que podem contribuir para romper a integridade da pele, e estão diretamente relacionadas com o aparecimento das úlceras de decúbito (escaras).
Por isso tudo cuidar da pele é essencial para aquele que deseja ter uma vida saudável.
Para saber mais: http://www.sbd.org.br/publico/temas/pele.aspx